Espermatozóides dos ratos cooperam para ganharem a corrida ao óvulo

Estudo revela que estes espermatozóides têm comportamento diferente dos humanos

Um comboio de espermatozóides

Investigadores da Universidade de Harvard (Estados Unidos da América) descobriram que o espermatozóide dos ratos faz algo que o dos humanos não é capaz.
Num estudo publicado na «Nature», explica-se que os espermatozóides de um mesmo roedor são capazes de se reconhecerem e unirem-se para chegarem ao óvulo primeiro que os seus rivais. Claro que só em caso de haver espermatozóides de outros ratos é que estes se inter-ajudam.
A descoberta revelou que mais do que serem células carregadas de DNA, os espermatozóides desenvolveram um sofisticado “comportamento social” que lhes permite utilizar truques para ganhar a corrida ao óvulo.
Os espermatozóides formam comboios. Várias dezenas de células agregam-se umas às outras, ancorando-se nas cabeças, e “nadam” em conjunto. Este comboio pode correr 50 por cento mais rápido do que uma célula solitária.
Os investigadores Heidi Fisher e Hopi Hoekstra estudaram este processo nas espécies de ratos Peromyscus maniculatus e na Peromyscus polionotus, que habitam diferentes partes da América do Norte.