Genes do intestino sequenciados

Estudo abre novas perspectivas para as áreas da saúde e da nutrição

Stanislav Dusko Ehrlich, coordenador do consórcio MetaHIT

A decifração e catalogação de 85 por cento dos genes de bactérias presentes no intestino humano faz a capa da mais recente edição da revista «Nature».

O estudo de âmbito internacional, coordenado pelo Instituto Nacional de Pesquisa Agronómica francês (INRA) e pelo consórcio MetaHIT (Metagenomics of the Human Intestinal Tract), revela que, ao contrário do que se pensava, o ser humano compartilha uma flora intestinal semelhante.


O objectivo primordial do estudo foi compreender o impacto dos micróbios na saúde e no bem-estar humano. Para isso foi necessário aceder ao seu potencial genético, escrevem os investigadores.

No estudo é assim descrita a sequência do metagenoma, ou seja, quase a totalidade dos genes de bactérias existentes em nosso tubo digestivo. Com a caracterização dos 3,3 milhões de genes abrem-se perspectivas nas áreas da nutrição e da saúde humana.

Stanislav Dusko Ehrlich, coordenador do consórcio MetaHIT, acredita que os investigadores vão poder agora estudar as modificações e desequilíbrios da flora digestiva segundo o estado de saúde, a alimentação ou a medicação.

Os cientistas avançam que no futuro haverá possibilidade de modificar a flora intestinal para promover melhorias na saúde. A prevenção através da alimentação e o desenvolvimento de tratamentos mais individualizados são outras perspectivas que o estudo abre.